經濟部國際合作處

假如你餐桌上的美味佳餚發生了蟲蟲危機，你大概整天都不會有食慾了，但今日全球食品、美妝及紡織成衣產業都在有意識地添加蟲蟲進去我們日用品，甚至在我們常吃的糖果、果醬、優格、香腸裡面，你是否會感到生無可戀?別擔心，這些胭脂蟲所提煉出的「胭脂紅」色素為天然無毒，該成品具有耐高溫、耐光照、不易氧化等優點，在人工色素被發明前的歐洲，曾廣泛用於上流社會的服飾及藝術領域。

胭脂蟲(cochineal, Dactylopius coccus)原產自美洲墨西哥及祕魯等地，在阿茲特克(Aztec)以及印加(Inca)文明出現以前，人們就遺留了使用胭脂蟲作成的壁畫、染布等文物。西元16世紀後，在西班牙殖民者的傳播下到了歐洲，由於胭脂蟲染料的特性相較其他天然色素更加穩定且不易褪色，加上產量稀少(15萬隻胭脂蟲僅產出約1公斤的染料)，在西班牙人眼中，儼然獲得了僅次於銀的第二大價值貨物。

繼19世紀人工合成色素的問世後，昂貴的胭脂蟲便逐漸為市場所淘汰，直到1970年代後，科學家研究出人工色素對人體所可能產生的致癌風險時，人們才又轉回天然無毒的胭脂蟲作為各項食品、化妝品的著色劑。在商品標示上常見如「胭脂紅」、「胭脂紅色素」，或英文標示如"Carmine", "Natural Red 4", "E120"等，符合我國《天然食用色素衛生標準》及歐盟、美國等地規範。

祕魯目前為全球最大生產胭脂蟲的國家，根據agrodataperu網站顯示，該國2022年出口胭脂蟲達1,076公噸，出口額相較2021年增長79%，達8,520萬美元，主要出口至美國、丹麥、巴西、中國等地。

資料來源：
一、商業內幕(Business Insider)：
https://www.businessinsider.com/cochineal-red-food-dye-industry-2023-1?inline-endstory-related-recommendations
二、BBC News：
https://www.bbc.com/news/business-43786055
三、TVBS新聞：
https://news.tvbs.com.tw/life/685236?utm_source=youtube.com&utm_medium=referral&utm_campaign=yt_%E6%96%B0%E8%81%9E
四、Agrodataperu網站：
https://www.agrodataperu.com/2023/01/cochinilla-laca-peru-exportacion-2022-diciembre.html