經濟部國際合作處

為取代污染性能源，全球各國都在瘋風力發電，但風機在生命週期結束後必須卸除，且除退役葉片外，升級老化風力發電裝置時，未來葉片體積也愈來愈大。一支風機葉片的長度可達半個足球場，比一架波音747的機翼更長，因此在除役時無法直接搬走，回收速度遠不及葉片退役速度。其實一台風機中約85%的組件（鋼骨、銅線、電子設備、齒輪裝置）都可回收或再利用，唯獨葉片的部分仍然無法處理。歐洲風能協會 (WindEurope) 估計，全球每年可能約 14,000 葉片退役，預計 2050 年全球所有退役葉片高達 4,300 萬噸。由於回收選擇很少，大部分都送去掩埋場，使得風電葉片廢棄物的問題浮現而出。
葉片本身材料特性是阻礙回收的主要原因，葉片成分因製造商而異，通常 80%~90% 是複合材料，七成又由增強纖維組成，主要是玻璃纖維和一些碳纖維，剩下是聚合樹脂，所有複合材料都難以回收，葉片材料更困難，因通常含熱固性樹脂，樹脂固化後會形成牢固的交聯聚合物，可將長而堅硬的纖維黏合至剛性、相對輕的固體基質上。
有些企業找到葉片回收成低價值材料的方法，如切碎當成水泥添加劑等，也有公司開發葉片回收成複合板、鐵路枕木和塑膠顆粒的方法，使用這些塑膠顆粒製造其他塑膠製品。現在有科學家設計新樹脂，面板不但堅固耐用，足以當風力葉片或汽車，鹼性溶液中消解樹脂還可產生乳酸鉀，提鍊後可製成糖果和運動飲料，科學家就成功回收食品級乳酸鉀製作小熊軟糖。此外，用鹼性溶液消解熱塑性樹脂還會釋放聚甲基丙烯酸甲酯 (PMMA)，是常見窗戶、汽車尾燈和許多其他物品的丙烯酸材料。提高消解溫度可將 PMMA 轉化為甲基丙烯酸，就是尿布的高吸水性聚合物。
吃下風力發電葉片材料做成的糖果並不奇怪，科學家表示，植物碳原子如玉米或草，與化石燃料碳原子沒什麼不同，都是全球碳循環的一部分，現在技術已可做到將田間生物質做成耐用塑膠材料，再回到食品。樹脂系統美妙處在於，使用期結束後可溶解，然後再從任何基質釋放，這樣就可無限循環使用，正是循環經濟的目標。但目前限制是生物塑膠不足以滿足市場，如果真開始用這些材料製造風力發電機，需有相當多生物塑膠供應來源。

資料來源：
1、 目前風電葉片難回收 #美國以掩埋堆放為主; https://www.uht.com.tw/content-37.html
2、 風力發電機廢棄葉片 如何回收成環境難題; https://www.rti.org.tw/news/view/id/2111188#:~
3、 風力發電機回收新曙光，材料回收製成小熊軟糖https://tw.sports.yahoo.com/news/