產業技術評析

一、Google Stadia首波服務於歐美14國推出
 

遊戲串流(Game Streaming)服務平台Google Stadia於11月19日在美國、英國、瑞典、西班牙、挪威、荷蘭、義大利、愛爾蘭、德國、法國、芬蘭、丹麥、加拿大、比利時推出，首波共計有14個國家可使用此服務。Stadia平台透過Google資料中心執行遊戲運算，使用者不需要購買高階電腦、遊戲機等設備，即可在各種裝置上玩遊戲。Stadia的另一個特色是「狀態分享」功能，玩家可將遊戲中的狀態即時存檔，分享給其他玩家接續進行，這也解決了遊戲卡關的問題。
 

目前欲使用Stadia服務，必須於Google Store購買Stadia Premiere Edition套裝組合，售價為129美元，內含Stadia遊戲控制器、Chromecast傳輸器，以及3個月的使用權。目前Stadia僅能以Wi-Fi連接，所含遊戲有22款，未來會持續增加遊戲數量，而「狀態分享」功能亦尚未實現。2020年Google將推出名為Stadia Pro的訂閱方案，收費金額為每月9.99美元，會包含一些免費版本的遊戲，知名遊戲作品則須另外付費購買，但Stadia Pro訂閱者可以優惠價格購買遊戲。
 

資料來源：資策會MIC ITIS研究團隊(2019/11)
 

二、遊戲串流有賴穩定網速，Stadia遊戲效果不如預期
 

根據Google官方說法，Stadia對網速的最低要求是10Mbps，可達到720p解析度和立體聲；超過35Mbps可達到4K(60fps)HDR畫質與全環繞音效。19日Stadia上市後，不少使用者表示玩遊戲時有延遲的狀況發生，若要呈現Google所宣稱的高畫質遊戲效果，必須要有很穩定的寬頻連線，網路環境成為現階段多數使用者無法獲得良好體驗的原因。
 

遊戲串流與影音串流服務不同，影音串流是將聲音與畫面壓縮、切割並傳送，且每位使用者是單向的接收資訊，當使用者所在地網路傳輸環境不佳，可以用暫存、緩衝或降低解析度等方式因應，故對伺服器的規格要求較低。遊戲串流服務與使用者是雙向互動的關係，每位玩家在遊戲中之操作、視角皆有不同，必須依賴強大的伺服器運算，以及穩定的資料傳輸環境，才能維持服務正常運作。
 

資料來源：Google (2019/11)
圖1　Google Stadia網路環境與解析度支援
 

三、遊戲串流概念發想已久，各大業者持續布局
 

遊戲串流服務並非新概念，除了新加入戰局的Google、Sony、Microsoft、NVIDIA皆有所動作。Sony早在2014年就發表PlayStation Now遊戲串流服務，2015年開始推行訂閱制度，但面臨使用者反映遊戲時有延遲問題。到了2018年，Sony開放使用者下載遊戲中的PS4遊戲到PS4主機，玩家不需網路連線也可進行遊戲。Sony為了迎戰Google Stadia，於2019年5月宣布與Microsoft合作，以Azure為基礎開發遊戲串流服務，更於10月將PlayStation Now訂閱月費調降至10美元，玩家可以從Sony和Windows系統支援的裝置連接遊戲平台。
 

NVIDIA於2015年推出GeForce Now雲端遊戲平台，營運方面同樣採取訂閱制，提供給擁有Shield設備的用戶使用，2016年與SEGA和華納兄弟互動娛樂達成授權協定以擴充遊戲庫的數量，2017年則增加GeForce Now PC和Mac OS PC的支援。2019年NVIDIA之GeForce Now已擁有500款以上遊戲，並且成立GeForce Now聯盟，與眾多電信業者合作，包含日本Softbank、韓國LG U+電信、俄羅斯Rostelecom、西班牙Telefonica以及台灣大哥大等，欲將遊戲串流服務推廣到更多市場。
 

四、未來展望
 

遊戲串流服務的運作模式會改變人們對資訊產品的需求，因串流服務對伺服器的運算能力要求極高，對帶動商業用伺服器需求有正面效益。當遊戲運算可在雲端完成，意味著使用者手邊的終端裝置不一定要具備很強的運算力，高售價的電競PC是可能受到衝擊的產品。另外，為達到優良的視覺效果，高畫質顯示裝置則有一定需求。
 

然而，現階段的網路環境無法使遊戲串流服務順暢運作，即使Google、Microsoft等業者擁有多座資料中心，使用者周邊的網路傳輸環境卻不是業者可以控制的，傳輸延遲的問題讓使用者無法有良好遊戲體驗，不利遊戲串流服務推展。此外，遊戲串流平台的遊戲數量有限，業者平台內所含遊戲數量普遍不多，此因素降低了消費者訂閱的意願。而前文所提到的Google Stadia收費模式，使用者購買Stadia硬體及支付月費後，仍需再付費購買部分遊戲，即使Google會給予一定的折扣，消費者勢必不樂見支出增加。
 

即使遊戲串流服務近期無法成為主流，隨著資料中心布建越來越廣泛，以及5G科技的發展與基礎設施之興建，正持續朝著高資料傳輸效率與低延遲的目標邁進，雲端服務會是未來很重要的趨勢，ICT業者應及早剖析雲端服務發展所需的關鍵軟硬體技術，思考大環境改變的應對策略。
 

(本文作者為資策會MIC執行產業技術基磐研究與知識服務計畫產業分析師)